Une Chanson et deux Dates qui ont Changé la Société Portugaise

Les gens n´étaient pas libres d´exprimer leurs opinions; les femmes n´étaient pas libres de voter ou de voyager sans l´autorisation de leur mari; les enfants étaient obligés de chanter l´hymne national avant d´entrer en classe; tout ce qui sortait dans la presse, à la radio, à la télévision, dans les spectacles était contrôlé et opprimé; et même une simple boisson américaine n´était pas connue au Portugal jusqu´en 1977, car elle n´était pas autorisée sous la dictature.

Aux premières heures du 25 avril, un groupe d´ex-combattants militaires des guerres coloniales s´est uni et a formé le MFA (Mouvement des forces armées). Ils ont occupé les studios de Rádio Clube Português et se sont adressés à la population.

À l´époque, la radio était le moyen de communication le plus transversal, et le fait de faire cette déclaration ici lui a permis d´atteindre le plus grand nombre de personnes possible. Ils ont annoncé à toute la population qu´ils allaient se battre pour que le pays redevienne une démocratie et que la liberté revienne.

Après cette annonce, on a joué "Grândola Vila Morena" (la chanson de José Afonso) et une colonne militaire a quitté Santarem pour Lisbonne. Dès la publication du communiqué, la population a commencé à se rassembler au centre de la capitale, s´alliant ainsi aux militaires, et ce qui devait être un coup d´État s´est rapidement transformé en révolution.

Une révolution pacifique, sans que les militaires n´aient à recourir à la force, sans morts ni violences. Le peuple, heureux de sa passivité, a offert des œillets aux militaires qui les ont mis dans les canons de leurs fusils. C´est une révolution qui, au lieu de voir des balles et des émeutes, a vu des fleurs partout, symbole de la renaissance de la liberté du peuple.

Dans un pays gouverné par la dictature, les femmes n´étaient pas les seules à être opprimées ; les travailleurs avaient peu de droits, les patrons étaient souverains et les lois ne défendaient que ceux qui étaient au pouvoir.

Ce mécontentement des travailleurs a commencé juste avant la révolution des œillets. Le service militaire étant obligatoire pour tous les hommes de plus de 18 ans et le pays étant en pleine guerre coloniale, de nombreux hommes décident d´émigrer pour échapper à la guerre.

Cette situation a entraîné une pénurie de main-d´œuvre dans les usines, ce qui a posé problème à ceux qui sont restés, car le travail était réparti entre moins de personnes, ce qui les obligeait à travailler beaucoup plus longtemps. Avec l´augmentation de l´inflation, les prix ont grimpé en flèche et la qualité de vie des Portugais a chuté de manière significative, car les salaires sont restés les mêmes et les prix ont été beaucoup plus élevés.

Ce sont effectivement les deux principaux facteurs du grand mécontentement de la classe ouvrière au Portugal. Ils réclamaient une augmentation des salaires et une réduction du temps de travail, mais comme nous le savons, nous vivions dans une dictature et les grèves et les manifestations étaient interdites.

Tout comme au Portugal, le monde entier luttait pour les droits des travailleurs. Le 1er mai 1886, les rues de Chicago ont accueilli la première manifestation ouvrière, qui a rassemblé 500 000 travailleurs aux États-Unis. En France, une manifestation est organisée en l´honneur de la lutte menée par les travailleurs l´année précédente. Ce sont deux actes historiques qui ont fait du 1er mai la fête du travail. Jusqu´en 1886, les travailleurs ne pensaient pas à revendiquer leurs droits, ils travaillaient et obéissaient.

Avec la reconquête de la liberté au Portugal, après le 25 avril 1974, les dirigeants politiques de l´opposition sont rentrés d´exil dans leur pays. Une semaine plus tard, pour la première fois, le 1er mai a été célébré comme un jour férié.

Pour moi, ces deux dates sont d´une importance capitale. Grâce à elles, j´ai le privilège de la liberté, le pouvoir de décision, le pouvoir d´avoir une opinion, de parler et de penser par moi-même.

Je mets un point d´honneur à utiliser ces deux jours pour réfléchir, pour analyser la chance que nous avons de vivre dans un pays libre, et même s´il y a beaucoup de choses à améliorer, nous vivons aujourd´hui dans une société où chacun peut penser par lui-même, nous pouvons choisir qui gouverne notre pays, et nous pouvons donner notre avis sur les questions de société et les décisions du gouvernement.

Il est important que les nouvelles générations n´oublient jamais ce que leurs ancêtres ont fait pour elles, combien ils se sont battus, combien ils ont été courageux en donnant "leur corps sous les balles" pour un peuple.

Au milieu de toutes ces difficultés, il y avait encore de "bonnes" choses à cette époque. Il y avait plus d´éducation et un autre type de respect pour les autres. Aujourd´hui, nous avons entre les mains et dans le cœur la capacité et la sagesse de combiner liberté et responsabilité, de regarder en arrière et en avant et de tracer une nouvelle voie, où nous pouvons réunir le meilleur des deux mondes. 

Auteure: Cláudia Ferreira