Le Portugal a passé des décennies à chercher des investissements. Maintenant, il faut apprendre à gérer le succès.

Le Portugal a passé des décennies à chercher des investissements. Maintenant, il faut apprendre à gérer le succès.
Depuis une grande partie des dernières décennies, le Portugal est obsédé par une seule question : comment attirer des investissements ?
Les gouvernements se succédaient. Les agences publiques multiplièrent les missions internationales. Les municipalités cherchaient à attirer des entreprises. Les associations d’affaires organisaient des événements, des conférences et des forums. L’objectif a toujours été le même : convaincre les investisseurs étrangers que le Portugal était un bon endroit pour investir.
Aujourd’hui, pour la première fois depuis longtemps, je commence à croire que nous faisons face à un problème différent.
Et, curieusement, beaucoup plus positif.
Le défi ne semble plus être de convaincre le monde de regarder le Portugal.
Le défi devient de s’assurer que le Portugal puisse répondre à l’intérêt qu’il reçoit.
Les récentes déclarations du ministre de la Cohésion Territoriale sur la création de nouvelles zones d’activité inspirées du modèle Sines méritent d’être lues attentivement. Non seulement pour ce qu’ils disent, mais surtout pour ce qu’ils représentent.
Lorsqu’un responsable gouvernemental admet qu’il est nécessaire de créer de nouveaux centres d’affaires parce que ceux existants commencent à atteindre leurs limites, cela signifie que quelque chose a changé.
Depuis des années, nous entendons parler du manque d’investissement.
Aujourd’hui, on commence à entendre parler du manque d’espace prêt à recevoir des investissements.
Ce sont des problèmes très différents.
Le cas des sinuses est particulièrement intéressant car il représente une transformation que beaucoup n’ont pas encore pleinement comprise.
Pendant des décennies, Sines a été perçu par certains comme un projet trop ambitieux pour la réalité portugaise. Certains ont remis en question les infrastructures, les investissements et les options stratégiques. Aujourd’hui, elle est devenue l’un des plus grands pôles d’attraction d’investissement en Europe, accumulant des projets industriels, énergétiques, technologiques et logistiques dépassant les 25 milliards d’euros.
Mais la chose la plus pertinente ne concerne même pas les chiffres.
C’est ce que représentent les chiffres.
Lorsque des entreprises internationales choisissent le Portugal pour installer des centres de données, des projets énergétiques, des unités industrielles avancées ou des infrastructures critiques, elles n’investissent pas seulement dans le territoire.
Ils investissent dans une vision de l’avenir.
Ils parient que le Portugal peut jouer un rôle important dans la nouvelle économie européenne.
Et c’est un changement profond.
Pendant de nombreuses années, nous avons été perçus comme un marché périphérique.
Aujourd’hui, nous commençons à apparaître sur les cartes de l’énergie, des données, de l’intelligence artificielle, des télécommunications et de l’innovation technologique.
Pas par hasard.
Mais parce que plusieurs des grandes tendances mondiales commencent à favoriser certaines caractéristiques du Portugal.
Nous avons des énergies renouvelables.
Nous avons un site à Atlantic .
Nous avons une connectivité internationale.
Nous avons une stabilité politique.
Nous avons la sécurité.
Nous avons du talent.
Et nous avons une position géographique qui reprend de l’importance dans une économie de plus en plus dépendante des données, de l’énergie et des chaînes logistiques résilientes.
Le problème, c’est que nous continuons souvent à discuter du Portugal comme si nous étions encore dans les années 90.
Alors que le monde débat de l’intelligence artificielle, de la souveraineté numérique, de la sécurité énergétique et des infrastructures critiques, une part importante du débat national reste bloquée sur des questions importantes, mais insuffisante pour répondre aux défis des décennies à venir.
La vérité, c’est que les gros investissements à venir ne se limitent pas à la création d’emplois.
Créez des villes.
Ils créent de nouveaux besoins en logement.
Ils créent une demande pour les écoles.
Ils créent une demande pour les services de santé.
Ils créent une demande de mobilité.
Ils créent de nouvelles chaînes d’approvisionnement.
Ils créent de nouveaux écosystèmes économiques.
Et c’est peut-être précisément là que réside le plus grand défi.
Le Portugal a une tradition de discussions sur l’investissement.
Mais il a beaucoup moins d’expérience dans la gestion de la croissance accélérée.
Il suffit de regarder ce qui s’est passé dans plusieurs régions où la croissance économique a été plus rapide que l’urbanisme. Les logements devinrent plus rares. Les infrastructures ont été mises sous pression. Les services publics ont mis du temps à suivre la nouvelle réalité.
Si nous voulons éviter de répéter ces erreurs, il faut commencer à penser différemment.
Un centre de données n’est pas qu’un bâtiment technologique.
Une usine n’est pas qu’une unité industrielle.
Un investissement majeur n’est pas qu’une simple ligne dans un rapport économique.
Ce sont des gens.
Ce sont des familles.
Ce sont des communautés.
Ce sont des villes entières qui peuvent être transformées.
C’est pourquoi je considère que l’intention de créer de nouveaux pôles d’affaires répartis sur tout le territoire national est particulièrement importante. Non seulement parce qu’elles augmentent la capacité d’attirer des investissements, mais aussi parce qu’elles peuvent contribuer à ce que le Portugal cherche depuis des décennies : une plus grande cohésion territoriale.
Peut-être pour la première fois, il y a une opportunité de créer de nouveaux centres de développement en dehors des emplacements traditionnels.
À l’intérieur.
Au Centro.
En Norte.
Dans les régions qui, depuis trop longtemps, ont vu la croissance économique se concentrer dans d’autres territoires.
Mais pour que cela se produise, un mot que nous n’associons pas toujours à l’administration portugaise sera nécessaire.
Exécution.
Parce que le monde n’attend pas.
Les investissements ne tardent pas.
Le talent n’attend pas.
Les entreprises choisissent rapidement les endroits où elles veulent se développer.
Et la concurrence internationale est féroce.
Peut-être est-ce pour cela que la nouvelle la plus importante de ces dernières semaines n’est pas l’existence de nouveaux projets ou d’investissements accrus.
La nouvelle la plus importante en est une autre.
Le Portugal commence enfin à faire face à un problème qu’il souhaite avoir depuis des décennies.
Le problème n’est plus de convaincre le monde d’investir dans le pays.
Le problème est de s’assurer que le pays soit prêt à saisir cette opportunité.
Et, honnêtement, je préfère ce défi mille fois à l’inverse.
Parce que les pays ne croissent pas lorsqu’ils discutent sans cesse de la manière d’attirer des investissements.
Ils grandissent lorsqu’ils apprennent à transformer l’investissement en prospérité, innovation, talent et qualité de vie.
Le Portugal pourrait enfin atteindre ce moment.
Il reste maintenant à voir si nous aurons le courage et la capacité d’en tirer parti.