Pâques au Portugal

Le Portugal étant un pays où la majorité de la population est catholique, la fête de Pâques occupe une place importante dans les familles portugaises, où l´on peut observer, dans tout le pays, des habitudes et des traditions propres aux terres lusitaniennes.  

Dans toutes les régions du Portugal, il y a de nombreuses manifestations religieuses qui commencent le dimanche des Rameaux et se terminent le dimanche de Pâques.  

Le rituel le plus courant dans tout le pays est probablement le Compas de Pâques, ou Visite de Pâques. 

Le compas de Pâques est la bénédiction donnée par le prêtre aux maisons du village. Le curé, accompagné de quelques assistants, passe dans les rues du village avec une cloche pour annoncer l´arrivée du crucifix. Les habitants qui souhaitent recevoir la bénédiction accueillent les curés chez eux et présentent au groupe de fidèles des petits plats et des offrandes pour la paroisse.     

Comme indiqué précédemment, de nombreuses traditions marquent cette célébration au Portugal. 

La Via Crucis, par exemple, est célébrée dans plusieurs pays - elle peut changer d´un côté ou de l´autre - mais tous ont en commun la foi et l´hommage à Jésus-Christ.  

Son nom vient du latin "Via Cruis", qui signifie le chemin de croix et représente le chemin que Jésus a parcouru.   

L´origine de cette pratique est très ancienne. Il s´agit du chemin de Jésus vers le Calvaire. Dès le IVème siècle, des chrétiens se sont rendus en Terre Sainte pour emprunter les mêmes chemins. 

Aujourd´hui, ce chemin est recréé dans chaque village du Portugal. Cette pratique se fait en hommage au martyre subi par Jésus.   

À côté de ces traditions plus générales, il existe des traditions plus spécifiques à certaines régions :   

Plus au nord du pays, à Braga, on trouve une autre coutume traditionnelle de la région. La procession de l´âne, où l´image de la Vierge est portée, comme son nom l´indique, par un âne. Les habitants décorent les rues de la ville avec des fleurs et des lumières en l´honneur de la Vierge. 

Dans le sud du pays, en Algarve, plus précisément à São Brás de Alportel, le dimanche de Pâques a lieu la procession de l´Alléluia. Lors de cette procession, les hommes du village se divisent en deux lignes avec des torches de fleurs en hommage à la résurrection du Christ. 

En Alentejo, dans la ville de Castelo de Vide, la procession est marquée par la "bénédiction des agneaux". Cette procession avait pour but de protéger les éleveurs de bétail afin qu´il y ait toujours de l´abondance. Le samedi soir a lieu la "Chocalhada", une danse de la crécelle au cours de laquelle les habitants se rassemblent avec des crécelles de différentes formes et tailles, émettant un bruit caractéristique.    

Dans certaines paroisses de la région du Minho, comme à Viana do Castelo et à Ponte de Lima, Pâques est marquée par le "Jantar do Mordomo" (dîner du majordome). Chaque année, un majordome est élu, il paie le déjeuner pour tout le quartier et porte la croix en procession. 

L´enterrement de la morue à Beira-Baixa et Baira-Alta se fait par une procession funéraire, qui a eu lieu pour la première fois en 1938 et a été utilisée comme une protestation par le peuple.  Cette procession existait parce qu´au XVIème siècle, l´église interdisait la consommation de viande au peuple, donc, pendant le carême, le poisson le plus consommé était la morue, parce qu´elle était la plus accessible à l´époque. C´est ainsi qu´est née cette procession, qui a servi de moyen pour le peuple de se rebeller contre l´église. 

La procession comporte trois sermons : Vie et mort du Bacalhau, Testament du Bacalhau et Exéquias do Bacalhau, qui se déroulent au son de la marche funèbre de Chopin. 

Le bûcher de Judas a lieu le samedi de l´Alléluia (le samedi précédant le dimanche de Pâques), la nuit. Cette tradition, qui s´est perdue dans le temps, a un caractère symbolique d´expiation des fléaux et de purification par le feu. 

En relation avec cet événement, nous trouvons également une expression satirique marquée de la population locale.  

Il s´agit d´une fête typiquement profane, qui trouve son origine dans l´imagerie chrétienne selon laquelle Judas a livré Jésus à la mort, devenant ainsi un traître. Cette coutume est très populaire dans différents pays portugais.  

Une autre tradition de Pâques très répandue dans tout le pays est celle des parrains qui offrent des cadeaux à leurs filleuls. Autrefois, les parrains, en signe d´abondance après le carême, offraient un "folar" à leurs filleuls. De nos jours, certains maintiennent cette tradition ou choisissent d´offrir des amandes, une gourmandise, ou même de l´argent ou un jouet, comme c´est le plus souvent le cas aujourd´hui.  Les filleuls, quant à eux, offrent un rameau d´olivier au parrain ou un bouquet de violettes à la marraine le dimanche des Rameaux.  

Laissant de côté les traditions religieuses pour nous concentrer sur la table abondante que les Portugais aiment tant, voyons ce que nous pouvons trouver sur nos tables dans tout le pays :   

La sucrerie typique de Pâques est le folar, une pâtisserie qui peut être sucrée ou salée selon la région du pays. Par exemple, à Vila do Conde, le folar est toujours sucré, avec ou sans fruits confits ou secs. 

À Trás-os-Montes, le folar typique est farci de veau, de porc, de lapin, de poulet, de jambon ou de saucisson.   

Il existe également des folares qui sont un mélange de sucré et de salé, comme dans la région de Beiras, où le folar est assaisonné de cannelle et de fenouil, mais décoré d´œufs durs rôtis avec la pâte (coquille et tout).  

Au Portugal, Pâques est également synonyme de réunions de famille et de repas copieux. En effet, au Portugal, il n´y a pas de fête sans une table bien garnie.   

La tradition veut que le dimanche de Pâques, la famille se réunisse et mange du chevreau et de l´agneau.  

De nos jours, la chose la plus importante pour la plupart des familles est la réunion de famille et même si l´esprit catholique est toujours présent dans la plupart des foyers, Pâques finit par être une raison supplémentaire de se rendre au pays pour rencontrer ses proches.