Le Portugal est un pays aux traditions profonde´ment ancre´es et les fe^tes de Noe¨l ne de´rogent pas a` cette re`gle. Si vous avez se´journe´ au Portugal, vous remarquerez a` quel point les valeurs familiales y sont fortes et les ce´le´brations de Noe¨l en sont le reflet, puisqu´il s´agit le plus souvent de fe^tes familiales tre`s proches les unes des autres.

En tant que pays catholique, de nombreuses traditions de Noe¨l trouvent leurs racines dans la religion catholique, et l´importance religieuse de cette pe´riode est visible dans tout le pays. La plupart des ce´le´brations festives ont e´te´ transmises de ge´ne´ration en ge´ne´ration, mais comme beaucoup de pays, le Portugal a e´galement adopte´ des traditions du monde entier.

Voici quelques-unes des fac¸ons le Portugal ce´le`bre les fe^tes de fin d´anne´e et certaines des choses que vous e^tes susceptibles voir pendant la pe´riode de Noe¨l.

Principales Ce´le´brations de Noe¨l

La veille de Noe¨l est un e´ve´nement particulie`rement important au Portugal. Le 24 de´cembre, les familles se re´unissent pour faire la fe^te et partager un repas. Ce repas est connu sous le nom de Consoada. Il se compose ge´ne´ralement de bacalhau (morue sale´e) avec des pommes de terre, des œufs, des le´gumes et est parfois accompagne´ de poulpe bouilli. De nombreuses familles assistent e´galement a` la Missa do Galo, ou la Messe de Minuit. Les cadeaux sont ge´ne´ralement e´change´s la veille de Noe¨l, certains choisissant de le faire apre`s le di^ner et d´autres attendant apre`s minuit.

Souvent, les restes de la Consoada sont utilise´s le lendemain pour pre´parer le plat Roupa Velha, qui se traduit par "Vieux Ve^tements". Les restes de bacalhau, de le´gumes et d´œuf sont frits dans de l´ail et de l´huile et servis pour le de´jeuner, ou comme entre´e avant le repas principal.

La tradition veut que l´on s´abstienne de manger de la viande la veille de Noe¨l et que l´on opte pour des plats de viande comme la dinde, le porc ou l´agneau, le jour de Noe¨l. La viande du jour de Noe¨l est ro^tie et servie avec des pommes de terre et des le´gumes.

Friandises festives

Vous verrez apparai^tre dans les magasins et les boulangeries du pays a` Noe¨l, le Bolo Rei ou "King Cake". Il est traditionnellement mange´ le jour de Noe¨l et le 6 janvier, pour ce´le´brer le Dia de Reis (le Jour des Rois). La recette du Bolo Rei provient ded e la recette franc¸aise pour du Ga^teau des Rois, et a e´te´ introduite au Portugal au cours du XIXe sie`cle.

Ce ga^teau est fourre´ d´une grande quantite´ de fruits secs, avec des morceaux de fruits confits en guise de garniture. Il est cense´ symboliser les cadeaux des trois rois, les fruits confits repre´sentant la myrrhe, le parfum des e´pices repre´sentant l´encens et la crou^te dore´e symbolisant l´or.

Pour ceux qui ne sont pas friands de ga^teaux ultra sucre´s, le Bolo Rainha, ou "ga^teau de la reine", est e´galement un choix populaire. Le Bolo Rainha est fabrique´ a` partir de la me^me recette, mais sans fruits confits et avec davantage d´amandes et de noix.

Parmi les autres friandises festives populaires, citons les Rabanadas, qui ressemblent a` du Pain Perdu et sont parfois pre´pare´es avec du vin de Porto. Les Sonhos et Filho´s sont e´galement tre`s appre´cie´s pendant la pe´riode de Noe¨l. Il s´agit de petits beignets recouverts de sucre et de cannelle, qui peuvent e´galement e^tre pre´pare´s avec du potiron. Les Filho´s sont des versions plus grandes et plus plates des Sonhos.

Les Cre`ches, ou Prese´pios

Les cre`ches sont expose´es dans de nombreux endroits au Portugal au cours des semaines pre´ce´dant Noe¨l. Certaines sont petites et discre`tes, d´autres sont d´immenses sce`nes installe´es dans la rue pour le plaisir des passants.

Il existe e´galement des cre`ches vivantes dans de nombreuses re´gions du pays. En fait, la plus grande cre`che vivante d´Europe se tient dans le village de Priscos, a` Braga. La sce`ne couvre 30 000 me`tres carre´s, et il y a plus de 90 de´cors et 600 figurants.

Lumie`res de Noe¨l

Chaque anne´e, Lisbonne illumine ses rues avec plus de deux millions d´ampoules sur 210 kilome`tres. L´une des illuminations les plus ce´le`bres est celle de la Prac¸a do Come´rcio, ou` un grand sapin de Noe¨l est installe´ chaque anne´e. A` Porto, plus de 80 sites de la ville sont illumine´s a` Noe¨l, dont le jardin botanique de Porto.

Alors que les grandes villes pre´sentent d´incroyables de´corations de Noe¨l, de nombreuses petites villes consacrent d´e´normes efforts a` leurs lumie`res et de´corations de Noe¨l, de sorte que vous pouvez voir les villes de tout le pays s´illuminer de`s la fin novembre. Pendant la saison des fe^tes, des marche´s de Noe¨l apparaissent dans tout le pays, ou` vous trouverez des stands de bijoux, de ve^tements, d´artisanat et de de´corations.

Madeiros

Dans le nord et le centre du Portugal, de nombreuses villes et villages allument des feux de joie a` minuit, la veille de Noe¨l, ou les jours pre´ce´dents. Ces feux bru^lent toute la nuit, parfois me^me jusqu´au Nouvel An.

Cela fait partie d´une vieille tradition, ou` le bois e´tait coupe´ le 7 de´cembre et transporte´ le jour suivant au centre du village. Cette tradition symbolise le triomphe de la lumie`re sur les te´ne`bres et l´on pense que plus le feu bru^le longtemps, plus la nouvelle anne´e sera bonne.

Bananeiro

L´une des traditions de Noe¨l les plus inte´ressantes se de´roule dans la ville de Braga. Il y a trente ans, le proprie´taire de la Casa das Bananas, Manuel Rio, voulait attirer davantage de clients dans son entrepo^t de bananes. Il a installe´ un petit stand ou` il proposait des verres de muscat et lorsque les clients voulaient manger quelque chose en me^me temps que leur boisson, on leur offrait une banane.

Le fils du proprie´taire, Jorge Rio, a alors commence´ sa propre tradition concernant la veille de Noe¨l: il organisait un petit rassemblement ou` amis et clients buvaient du muscat et mangeaient des bananes avant le repas de la veille de Noe¨l. Cette tradition s´est de´veloppe´e au fil des ans jusqu´a` ce que les gens de toute la ville viennent au "Bananeiro" pour retrouver leurs amis et leur famille le soir de Noe¨l. Cette tradition est encore tre`s marque´e a` Braga aujourd´hui.

Passez-vous Noe¨l au Portugal ?

Les fe^tes de fin d´anne´e sont une pe´riode merveilleuse pour le Portugal, et me^me si le temps est plus doux que ce a` quoi beaucoup de lecteurs sont habitue´s, le pays de´borde abonde toujours de l´esprit de Noe¨l.