Nous avons l’avenir entre nos mains, mais nous insistons pour regarder à l’extérieur

Pas un jour ne passe sans mauvaises nouvelles sur le système de santé publique portugais. On parle du manque de professionnels, de la pression sur les hôpitaux, du manque de ressources, de la frustration, des listes d’attente interminables. Ce cycle nourrit l’idée que rien ne change jamais, que l’avenir est toujours repoussé. Puis il y a des jours comme cette semaine, où trois entreprises portugaises remportent un défi européen d’innovation et nous rappellent que l’avenir est déjà en train d’être construit, ici même, de nos propres mains.
Trois startups portugaises figurent parmi les lauréats du Hospital Innovation Challenge, une initiative réunissant des hôpitaux européens et de petites entreprises pour résoudre des problèmes de santé réels. Sur vingt-trois candidatures, six solutions ont été retenues, dont la moitié venues du Portugal. Ce n’est pas une coïncidence, c’est un signe. Et pourtant, cette nouvelle est passée presque inaperçue dans un pays qui apprend encore à valoriser ce qu’il crée.
Depuis Aveiro, Vitruvian Shield a développé une plateforme d’intelligence artificielle associée à des dispositifs portables pour la surveillance à distance des patients et la gestion des maladies chroniques, répondant à un défi de l’hôpital São João de Porto. Depuis Lisbonne, Luz Eclética a conçu un système d’alerte basé sur l’IA capable de prédire la perte musculaire chez les patients en soins intensifs, un outil qui peut transformer la manière dont les hôpitaux anticipent les besoins nutritionnels. Et depuis Madère, Opvance a créé une plateforme numérique sécurisée pour intégrer les données cliniques et les modèles d’apprentissage automatique dans les systèmes hospitaliers, améliorant ainsi la sécurité et l’efficacité.
Trois histoires, trois équipes, trois preuves que l’innovation portugaise dans la santé est réelle, sophistiquée et profondément humaine. Et pourtant, nous hésitons à y croire. Nous semblons accorder plus de valeur à une solution venue de l’étranger qu’à celle développée à quelques kilomètres de chez nous. C’est presque une habitude nationale : le talent portugais doit souvent être validé à l’international avant d’être reconnu chez lui.
Alors que le débat public se concentre sur ce qui ne fonctionne pas, de nombreux chercheurs, professionnels et entreprises portugais créent silencieusement ce qui pourrait bien être la solution. Le Portugal possède des outils et des talents remarquables. Des acteurs mondiaux comme Swordfish, qui soutient la recherche clinique internationale, à ces startups qui conçoivent des solutions concrètes pour les hôpitaux européens, le potentiel est là. Le problème n’est pas l’absence d’innovation, mais notre incapacité à faire confiance à ce que nous avons déjà.
Nous sommes prompts à critiquer mais lents à célébrer. Nous nous focalisons sur le bruit du dysfonctionnement et ignorons les progrès discrets qui pourraient redéfinir l’avenir des soins de santé. À une époque où le système a désespérément besoin d’espoir et de résultats, le premier pas est peut-être simple : se regarder soi-même et reconnaître sa propre capacité. Parce que parfois, ce dont un pays a le plus besoin, ce n’est pas un nouveau titre de défaite, mais un peu plus de foi en lui-même et en son peuple.