Das Wettrennen des einundzwanzigsten Jahrhunderts wird nicht nur um Technologie gehen. Es wird um die Materialien gehen, die es möglich machen.

Das Rennen des einundzwanzigsten Jahrhunderts wird nicht nur für Technologie sein. Es wird um die Materialien gehen, die es möglich machen.

Jeden Tag lesen wir Nachrichten über künstliche Intelligenz, Rechenzentren, Batterien, Elektroautos, erneuerbare Energien oder fortschrittliche Computertechniken. Wir sprechen über das technologische Wettrennen zwischen den Vereinigten Staaten, China und Europa, als hinge alles nur von der Fähigkeit zur Innovation ab. Aber es gibt eine Realität, die viel weniger sichtbar und vielleicht aus diesem Grund viel wichtiger ist.
Keine dieser Technologien existiert ohne kritische Rohstoffe.
Forschung, die kürzlich von NOVA FCT-Forschern veröffentlicht wurde, warnt genau vor diesem Problem: Europa ist weiterhin stark auf importierte Rohstoffe angewiesen, um viele der fortschrittlichen Materialien herzustellen, die die digitale Wirtschaft und die Energiewende unterstützen. Am wichtigsten ist, dass die Forscher argumentieren, dass die Lösung nicht nur darin besteht, neue Ressourcen zu erschließen, sondern auch alternative Materialien zu entwickeln, die diese Abhängigkeit verringern und die europäische technologische Autonomie stärken. Dies ist eine Reflexion, die viel mehr Aufmerksamkeit verdient als sonst.
In den letzten Monaten habe ich mehrfach über die großen Investitionen geschrieben, die nach Portugal kommen. Rechenzentren, künstliche Intelligenz, grüner Wasserstoff, Unterseekabel, fortschrittliche Industrie und Raumfahrttechnologien sind nun Teil der neuen wirtschaftlichen Erzählung des Landes. Aber es gibt eine Frage, die wir selten stellen.
Woher stammen die Materialien, die all das möglich machen? Ohne seltene Erden, Lithium, Graphit, Kobalt oder andere strategische Materialien gibt es keine Batterien, Windturbinen, Halbleiter, Satelliten oder Server für künstliche Intelligenz. Und obwohl Europa weiterhin von Lieferketten abhängig ist, die sich auf wenige Länder konzentrieren, bleibt es auch anfällig für geopolitische Spannungen, Handelsbeschränkungen oder Lieferstörungen.
Vielleicht ist das der Grund, warum das nächste große Wirtschaftsrennen nicht nur für künstliche Intelligenz gedacht ist.
Es liegt auch daran, dass man Zugang zu den Materialien garantieren kann, die diese Informationen liefern.
Portugal könnte hier eine relevante Chance haben. Nicht nur wegen seiner Mineralressourcen, sondern vor allem wegen seiner wissenschaftlichen Kapazitäten, Universitäten, Forschungszentren und der Möglichkeit, an der Entwicklung neuer Materialien und neuer technologischer Lösungen mitzuwirken. Innovation wird nicht mehr nur im Endprodukt liegen. Sie wird auch darin liegen, wie wir kritische Rohstoffe ersetzen, Materialien recyceln und strategische Abhängigkeiten reduzieren.
Das ist eine stille, aber tiefgreifende Veränderung.
Viele Jahre lang wurde Wettbewerbsfähigkeit an den Kosten von Energie oder Arbeitskraft gemessen. Heute wird sie auch an der Fähigkeit gemessen, Zugang zu strategischen Ressourcen zu garantieren und wissenschaftliches Wissen in wirtschaftlichen Vorteil umzuwandeln.
Vielleicht ist dies eine dieser Nachrichten, die nicht auf den Titelseiten stehen, weil sie nicht über Krisen oder Aufzeichnungen spricht.
Aber es könnte eines der wichtigsten in den kommenden Jahren sein.
Denn das Rennen des 21. Jahrhunderts wird nicht nur von denen gewonnen, die die beste Technologie entwickeln.
Sie wird von demjenigen gewonnen, der die Materialien garantieren kann, die es ermöglichen.